בנגקוק.

בעלי דרכון ישראלי יכולים בדרך כלל להיכנס לבנגקוק ולתאילנד ללא ויזה לביקור תיירותי של עד 60 יום, בכפוף לדרכון בתוקף, כרטיס יציאה ולעיתים הוכחת לינה. תנאי הכניסה משתנים, לכן חשוב לבדוק סמוך לטיסה גם את חובת מילוי טופס הכניסה הדיגיטלי של תאילנד.

יש טיסות ישירות מנתב״ג לבנגקוק, בעיקר עם אל על ובהתאם לעונה גם היצע נוסף, והטיסה אורכת בדרך כלל כ־11 שעות בהלוך וכ־12 שעות בחזור. טיסות עם עצירה דרך דובאי, אבו דאבי או אדיס אבבה עשויות להיות זולות יותר, אך מוסיפות לרוב 3–7 שעות למסע.

התקופה הנעימה והמבוקשת ביותר בבנגקוק היא נובמבר עד פברואר, עם פחות לחות וגשם, בעוד אפריל חם במיוחד וספטמבר–אוקטובר גשומים יותר. ארזו בגדים קלים, מטרייה מתקפלת ונעליים נוחות, לצד חולצה המכסה כתפיים ומכנסיים ארוכים לביקור בארמון הגדול ובמקדשים.

שלושה עד ארבעה לילות בבנגקוק מספיקים לביקור ראשון, וחמישה לילות מתאימים למי שרוצה לשלב שווקים, קניות, אוכל וחיי לילה בלי לרוץ. ישראלים משלבים אותה בדרך כלל עם קוסמוי, פוקט או קראבי, ובטיול ארוך יותר גם עם צ׳יאנג מאי וקופנגן.

ה־BTS Skytrain וה־MRT הם הדרך המהירה ביותר לעבור בין סוקומוויט, סילום, סיאם וצ׳טוצ׳אק בלי להיתקע בפקקים של בנגקוק. לנסיעות קצרות או מאוחרות השתמשו ב־Grab, ולארמון הגדול ולוואט ארון נוח להגיע גם בסירות הנהר של צ׳או פראיה.

תקציב נוח בבנגקוק הוא כ־350–650 ₪ לאדם ליום לזוג, כולל מלון מרכזי טוב, אוכל, תחבורה ואטרקציות, בעוד חופשה מפנקת עם מלון חמישה כוכבים, מסאז׳ים וברים על הגג תגיע לכ־700–1,200 ₪ לאדם ליום. טיסה הלוך ושוב מתל אביב עולה לרוב כ־2,400–4,500 ₪, ובעונות השיא ובחגים הישראליים גם יותר.

בנגקוק בטוחה יחסית לתיירים, אך כדאי להיזהר מכייסים באזורים צפופים, מהצעות מפוקפקות ליד הארמון הגדול ומנהגי טוק־טוק שמנסים להסיע לחנויות בעמלה. אל תשאירו דרכון כפיקדון, השתמשו ב־Grab או במונית עם מונה והימנעו מהתבטאויות פוליטיות פומביות.

ביקור ראשון בבנגקוק צריך לכלול את הארמון הגדול ומקדש ואט פו, חציית הנהר לוואט ארון, קניות ב־ICONSIAM או Siam Paragon וערב בצ׳יינה טאון ברחוב Yaowarat. משפחות נהנות במיוחד מ־SEA LIFE Bangkok ומ־Ancient City, ואילו זוגות מעדיפים מלון על הנהר, מסאז׳ טוב ובר גג כמו Vertigo או Tichuca.

חיי הלילה של בנגקוק מתרכזים בברים על הגג לאורך סוקומוויט וסילום, במועדונים של RCA ובברים האופנתיים של Thonglor, כש־Tichuca ו־The Club at Koi הם שמות פופולריים. אין בבנגקוק קזינו חוקי, והימורים אסורים בתאילנד, לכן מומלץ להתרחק מחדרי הימורים פרטיים או הצעות של נהגים.

בית חב״ד בנגקוק נמצא באזור קאו סאן, ליד רחוב Rambuttri, ומציע מסעדה כשרה, תפילות, סעודות שבת וסיוע למטיילים ישראלים. כדאי להזמין מראש לסעודת שבת, ובשאר העיר להסתמך על מנות צמחוניות רק לאחר שמוודאים שאין רוטב דגים, רוטב צדפות או ערבוב עם כלים לא כשרים.